Университет образован постановлением Совета Министров СССР от 9 марта 1971 г. № 156 на базе Чечено-Ингушского педагогического института Министерства просвещения РСФСР как Чечено-Ингушский государственный университет, который приказом Государственного комитета Российской Федерации по высшему образованию от 28 февраля 1995 г. №9-4 переименован в Чеченский государственный университет.
В настоящее время ЧГУ заявил себя как вуз экологической направленности, представляет собой научно-образовательный комплекс с интенсивно развиваемой инфраструктурой научно-инновационных исследований и подготовки кадров высшей квалификации.
Исследования в университете ведутся по 7 приоритетным научным направлениям, подготовка аспирантов по 29 научным специальностям. В университете действуют три ведущие научные школы. С целью внедрения инновационных разработок ученых в университете создана и совершенствуется современная инновационная структура, включающая в себя ЦКП, Технопарк, бизнес - инкубаторы, малые предприятия и другие структурные подразделения.
Университет представляет собой инфраструктуру из учебных корпусов и лабораторий общей площадью 26484 кв. м, студенческих столовых общей площадью 4 096 кв. м., спортивного комплекса – 1 367 кв. м., ФОК с плавательным бассейном – 2 314 кв. м. (Общая площадь – 34 261 кв. м.), 974 компьютера с доступом в Интернет. Ведется строительство учебных корпусов в рамках ФАИП, ввод в эксплуатацию которых планируется в 2012 году: учебный корпус №1 общей площадью 24697 кв. м., учебный корпус №2 общей площадью 13248 кв. м., учебный корпус медицинского факультета общей площадью 11535 кв. м (Общая площадь составит 49480 кв. м.). В состав вуза входят 3 учебных института, 9 факультетов, 86 кафедр. учно-инновационный блок представлен комплексом, в который интегрированы 3 научно-исследовательские лаборатории, 11 научно-образовательных центров, возрождается ботанический сад, имеются зоологический и историко-краеведческий музеи, а также библиотека с 5 отделами обслуживания, абонементами и читальными залами.
За последние три года на базе университета проведено 38 научных конференций всероссийского и международного уровня, опубликовано 151 монография, около 2500 научных статей в отечественных и зарубежных изданиях, издано 209 учебников и учебных пособий.Научно-педагогический состав Чеченского государственного университета составляет 927 человек, в том числе 133 докторов наук и 317 кандидатов наук. Среди ученых университета 12 академиков и членов-корреспондентов Академии наук ЧР.Общий контингент студентов 20360 человек, в том числе очной формы обучения – 8046 (39,5 процентов). 62,2 процентов от общего контингента студентов обучается за счет средств госбюджета (12665 человек). Двое студентов из стран СНГ. Ежегодно на первый курс университета поступают около 3000 выпускников школ и других учебных заведений.